Lo Smoke Test serve a validare un’idea di business velocemente e a basso costo, ma non solo.
In questa guida troverai una spiegazione più dettagliata su cos’è lo Smoke Test e come funziona (con alcuni esempi pratici), l’elenco dei motivi per cui dovresti eseguirlo e la lista dei vantaggi che offre, ma anche gli errori che devi assolutamente evitare durante la sua esecuzione.
Cos’è lo Smoke Test?
Lo Smoke Test è una metodologia che serve a validare un’idea di business e, in particolare, ad accertare, prima ancora di realizzarlo, che il prodotto o servizio pensato sia proprio quello di cui hanno bisogno i consumatori. Questo, perlomeno, è il suo principale scopo, così come descritto da Eric Ries, cioè colui che ha introdotto il concetto di Smoke Test nel suo famoso libro “The Lean Startup”.
In termini pratici, si tratta di un particolare test che, in ambito informatico, serve a valutare il corretto funzionamento e l’efficacia delle feature di base di un software. In maniera del tutto similare, in campo imprenditoriale lo Smoke Test ha lo scopo di testare un’idea che si ritiene interessante, analizzando il comportamento del mercato così da poter decidere, poi, se andare avanti col progetto (e in che modo) oppure abbandonarlo.
Quando e perché fare uno Smoke Test per la tua Startup
Lo Smoke Test, quindi, permette di validare l’idea e le assumption del modello di business prima ancora di realizzare un prodotto/servizio e aggredire il mercato. Devi sapere, però, che le startup possono utilizzare questo test anche in altre fasi di vita, con differenti obiettivi.
Nelle prossime righe approfondiremo proprio questo aspetto e, cioè, quando fare lo Smoke Test per la tua Startup e perché.
Ridurre il rischio di fallimento
Nel già citato libro “The Lean Startup”, Eric Ries afferma:
“Il problema di tanti imprenditori è che troppo spesso lavorano alla creazione di prodotti di grande qualità, ma che nessuno vuole”.
In fase di validazione di un’idea di business, lo Smoke Test previene proprio questo errore e riduce, quindi, il rischio di fallimento, dando la possibilità di valutare concretamente l’esistenza di un bisogno concreto prima di sviluppare il prodotto/servizio (che si propone di soddisfare proprio quel bisogno).
Per ottimizzare il processo di validazione è possibile lanciare più Smoke Test contemporaneamente e testare differenti versioni, così da avere un’idea più completa, in modo più veloce, delle possibilità di successo.
Testare nuove funzionalità di un prodotto/servizio
Lo Smoke Test è importante per una startup non solo in fase di validazione dell’idea di business. Può (o, per meglio dire, dovrebbe) essere utilizzato, infatti, anche in altri fasi di vita dell’impresa, con scopi e risultati diversi. Per esempio, in fase di accelerazione della startup, lo Smoke Test può rivelarsi molto utile per testare nuove funzionalità di un prodotto o servizio già esistente.
Come funziona uno Smoke Test: esempi pratici
Per capire meglio come funziona uno Smoke Test ci serviremo di alcuni esempi pratici. Prima, però, devi sapere che esistono delle attività propedeutiche di cui dovresti tener conto prima di creare uno Smoke Test: ci riferiamo alla creazione del Lean Model Canvas e alla definizione del Value Proposition Canvas.
Il primo ti permette di identificare chiaramente il problema da risolvere e i segmenti di pubblico a cui rivolgerti, oltre alla Value Proposition, mentre il secondo ti dà la possibilità di conoscere abitudini ed esigenze dei tuoi potenziali clienti.
Grazie a queste due operazioni preliminari, potrai validare più facilmente e con maggiore efficacia la tua idea di business, prima ancora di realizzare il Minimum Viable Product.
C’è un’altra preziosa informazione su come funziona uno Smoke Test che devi assolutamente conoscere. La realizzazione di un test di questo tipo avviene in tre fasi:
- definizione degli obiettivi e del target;
- definizione delle modalità di prova;
- analisi dei dati e dei risultati ottenuti.
Per quanto riguarda, in particolare, le modalità tramite cui condurre uno Smoke Test, analizzeremo ora due esempi pratici: lo Smoke Test con Landing Page e lo Smoke Test con Campagne pubblicitarie.
Smoke Test con Landing Page
Per validare un’idea di business è possibile eseguire uno Smoke Test creando una Landing Page con, al suo interno, screenshot di come apparirebbe il prodotto/servizio (per esempio un’app) una volta realizzato. Come già sottolineato, in questo caso definire il Value Proposition Canvas si rivela particolarmente utile, perché consente di testare proprio le funzionalità individuate attraverso di esso.
Smoke Test con Campagne Pubblicitarie
Un’altra modalità per validare un’idea di business tramite Smoke Test vede protagonista la pubblicità aziendale: un’ottima soluzione in tal senso è realizzare una campagna pubblicitaria con un video in grado di riprodurre (in maniera “fittizia”, dal momento che non è ancora stato realizzato) il funzionamento del prodotto/servizio, così da attirare l’attenzione su di esso.
I vantaggi dello Smoke Test per le Startup
È arrivato il momento di affrontare una questione cruciale, cioè quella che riguarda i vantaggi che uno Smoke Test assicura alle Startup.
Risparmio di risorse
Il principale vantaggio dello Smoke Test, come ormai ti sarà chiaro, è il risparmio di tempo e soldi: un test di questo tipo, infatti, ti permette di validare la tua idea di business anche con un budget limitato perché viene eseguito ancora prima di realizzare il prodotto/servizio. Non solo: lo Smoke Test ti consente anche di fare la tua apparizione sul mercato in tempi più rapidi, facendoti conoscere prima e meglio dai potenziali clienti.
Flessibilità e adattabilità
Se eseguito in maniera corretta, lo Smoke Test assicura alla tua Startup anche più flessibilità e adattabilità, dal momento che ti offre feedback preziosi dal mercato e mette in evidenza le criticità e le problematiche da risolvere, dandoti così la possibilità di intervenire tempestivamente con le più opportune migliorie e preparandoti meglio a gestire eventuali future crisi.
Ricorda, a tal proposito, questa celebre frase di Eric Ries:
“La cosa più importante non è avere ragione la prima volta, ma imparare il più velocemente possibile”.
Errori da evitare nello Smoke Test
Prima di concludere questa guida dedicata allo Smoke Test, è necessario porre in evidenza anche i suoi svantaggi e gli errori da evitare.
Uno dei principali “contro” dello Smoke Test è il rischio di creare false aspettative nei confronti di un prodotto/servizio che, verosimilmente, sarà diverso da quello presentato in fase di validazione. Un altro pericolo è, poi, quello legato alle possibili ripercussioni negative sull’azienda nel caso in cui lo Smoke Test non dovesse ottenere feedback positivi.
Per quanto riguarda gli errori da evitare, invece, il consiglio principale per te è prestare particolare attenzione a quanto detto in precedenza sul funzionamento dello Smoke Test.
Un errore assolutamente da non commettere, infatti, è, per esempio, quello di non definire gli obiettivi che intendi raggiungere con lo Smoke Test oppure non individuare in maniera corretta il tuo target. Ultimo ma non certo per importanza: è altrettanto sbagliato scegliere metriche fuorvianti per l’analisi dei dati ottenuti tramite Smoke Test.
Vuoi leggere tutti gli articoli relativi alla fase in cui si trova la tua startup?
