Per finanziare una startup, i piccoli aspiranti imprenditori possono contare, ancor prima che su banche, business angel e venture capitalist, sulle cosiddette “3F” o “FFF”. Ma qual è il significato di FFF? E in cosa consiste questo metodo di finanziamento? Le risposte le trovi in questa guida.
Che cos’è il Metodo delle 3F per il finanziamento delle startup
Chiariamo, innanzitutto, quali sono le 3F attorno a cui ruota questo particolare metodo per finanziare una startup: esse stanno per “Family” (famiglia), “Friends” (amici) e “Fools” (folli).
Quest’ultima voce, probabilmente, è quella che ha bisogno di maggiori spiegazioni: essa si riferisce a quelle persone che fanno parte della tua cerchia personale o professionale, che potrebbero appassionarsi alla tua idea e sposare la tua causa.
Il metodo delle 3F, quindi, consiste in una strategia che prevede di rivolgersi a genitori, parenti, amici, colleghi o conoscenti per chiedere loro un sostegno finanziario un’idea di business.
Perché scegliere il metodo delle 3F?
In Italia, chiedere un aiuto economico a parenti o amici per riuscire a realizzare il proprio sogno nel cassetto è spesso considerato qualcosa di cui quasi vergognarsi. Al contrario, negli Stati Uniti d’America, il metodo delle 3F è una strategia di reperimento fondi ben consolidata. Non a caso, Reid Hoffman una volta ha detto:
“L’unico modo per avere successo è avere persone che credono in te prima che tu dimostri di meritare credito”.
Devi sapere, inoltre, che famiglia, amici e “folli” hanno alcune caratteristiche in comune: alla base della loro decisione di investire, innanzitutto, c’è la fiducia e non un mero processo razionale. Generalmente, poi, non sono investitori professionisti e sono poco consapevoli dei rischi legati all’investimento.
Ciò, per certi versi, può rendere più semplice riuscire a ottenere il finanziamento ma, affinché ciò avvenga e per la buona riuscita di questa strategia, è indispensabile che tu ti ponga nel modo giusto col tuo interlocutore (al quale – te lo ricordiamo – stai pur sempre chiedendo dei soldi). Porti nel modo giusto significa, in questo caso, informarlo in modo corretto sui rischi e i termini dell’accordo.
Vantaggi e sfide del finanziamento attraverso 3F
Per capire perché scegliere il metodo delle 3F (o, al contrario, perché non farlo) devi anche conoscere i vantaggi che tale strategia offre e le sfide che ti costringe ad affrontare.
Benefici di affidarsi a Family, Friends e Fools
Uno dei vantaggi principali del finanziare una startup con il metodo delle 3F consiste nella possibilità di risparmiare interessi e commissioni che, invece, sono previsti nelle strategie di finanziamento più classiche. Non solo: rivolgendoti a parenti e amici puoi anche evitare diverse logiche e istruttorie che contraddistinguono, in particolare, il sistema bancario italiano.
Ci sono anche altri benefici indiretti di cui potresti godere rivolgendoti a Family, Friends e Fools: con questo metodo, in genere, si tende a massimizzare gli investimenti per una sorta di debito di riconoscenza nei confronti di chi ha creduto nel progetto. Per lo stesso motivo, chi opta per il metodo delle 3F risulta anche più concentrato sulle decisioni fondamentali da prendere, in materia di sviluppo del prodotto/servizio, clienti e mercato.
Ostacoli comuni e come superarli
Non è certo tutto oro quel che luccica: rivolgerti ad amici, parenti e “folli” per cercare un finanziamento per la tua startup ti costringe anche a superare alcune sfide.
Innanzitutto, il rischio è dare per scontato che le promesse fatte da persone a te vicine si tradurranno poi automaticamente in azioni concrete: in realtà, capita spesso che, quella che a prima vista può sembrare un’adesione piena di entusiasmo, poi non si traduca in un investimento effettivo.
Non essendo finanziatori esperti e non conoscendo pienamente le logiche del mercato e i rischi del finanziamento, queste persone hanno bisogno di più spiegazioni prima di dare il loro ok all’aiuto economico. Attento, però, perché, per lo stesso motivo, troppe informazioni tecniche possono anche mandarle in confusione. La sfida, quindi, è quella di riuscire a spiegare con termini semplici e in modo pratico e concreto la solidità del tuo progetto imprenditoriale, evitando inutili dilungazioni e tecnicismi.
Come applicare efficacemente il metodo 3F
Nelle righe precedenti abbiamo suggerito alcuni modi per superare gli ostacoli legati alla scelta del metodo delle 3F. Ora, invece, è tempo per te di scoprire, più in generale, come applicare efficacemente questa strategia di reperimento dei fondi per la tua startup.
Preparazione prima della richiesta di fondi
Arrivare preparato al momento in cui richiederai i fondi ad amici, parenti e “folli” è molto importante. Devi essere ben consapevole che, anche se queste persone ti conoscono, non ti faranno regali senza porti domande. Anzi, come già accennato, spesso sono proprio questi particolari finanziatori che, non avendo esperienza in questo ambito, necessitano di analisi più scrupolose. Per questo motivo è fondamentale che tu per primo analizzi a fondo tutti gli aspetti del tuo business, prima del fatidico momento in cui ti ritroverai a parlare con i tuoi possibili finanziatori.
L’importanza di un solido Business Plan
Per conferire la giusta credibilità alla tua idea imprenditoriale, dovresti mettere a punto un solido Business Model e un dettagliato, seppur embrionale, Business Plan, in grado di rispondere a ogni domanda di chi potrebbe affidarti i suoi soldi.
Come già sottolineato, è molto importante riuscire a trovare il giusto equilibrio tra l’esigenza di risolvere ogni dubbio dei tuoi potenziali investitori e la necessità di non sovraccaricarli con troppe informazioni, che rischierebbero di creare confusione su una materia che non necessariamente padroneggiano a dovere. Un consiglio utile, in questo senso, è quello di entrare nei dettagli più tecnici della tua startup solo se siano loro a chiederti di farlo.
Torneremo tra poche righe a parlare dell’importanza del Business Plan. Prima, infatti, c’è un altro aspetto da approfondire per chiarire in che modo è possibile applicare con efficacia il metodo FFF.
Mantenere realismo e professionalità
Il fatto che tu ti stia rivolgendo a persone che conosci bene non significa che devi perdere di vista due concetti fondamentali: il realismo e la professionalità. Anzi, proprio per il particolare rapporto che ti lega ai tuoi potenziali investitori, dovresti sempre tenere in considerazione la sostenibilità del tuo progetto imprenditoriale e la serietà con cui ti approcci a chi ha deciso di ascoltare la tua richiesta di aiuto.
Devi essere concreto e non sbandierare traguardi irraggiungibili: ricorda che quelle stesse persone a cui stai chiedendo aiuto saranno con ogni probabilità accanto a te nel momento in cui i risultati da te promessi non dovessero arrivare.
Strategie per presentare il progetto agli investitori 3F
Le strategie che devi conoscere per presentare efficacemente il tuo progetto agli investitori 3F non sono finite. Presta molta attenzione alle righe che seguono.
Comunicare chiaramente visione e obiettivi
Anche se stai chiedendo un finanziamento a persone che già conosci, devi saper comunicare chiaramente visione e obiettivi. Come già detto, nessuno ti regalerà i suoi soldi “a scatola chiusa”.
È proprio per questo motivo che il già citato Business Plan è importante: questo documento, infatti, ti aiuta a dar corpo alla tua visione imprenditoriale e a riassumere i tuoi obiettivi operativi e finanziari. Avere le idee chiare su questi due aspetti ti permetterà anche di comunicare meglio in che modo hai intenzione di far funzionare la tua idea di business.
Tecniche per instaurare fiducia e credibilità
Oltre che essere chiaro su visioni e obiettivi, devi esserlo anche sulle possibilità di ritorno sull’investimento. È giusto far leva sul tuo entusiasmo per coinvolgere il tuo interlocutore e convincerlo della bontà del progetto, ma non a discapito della realtà dei fatti.
Per instaurare credibilità, un consiglio utile è quello di pensare di avere davanti un investitore professionale e non un tuo parente o un tuo amico. Allo stesso tempo, però, per quanto concerne la fiducia, tieni conto anche delle caratteristiche particolari di questi finanziatori, che sono soliti riporre più fiducia nella persona che nell’idea di business in sé per sé.
Metodo 3F, funziona?
Sappiamo cosa stai pensando in questo momento: ok, ora conosco il significato di FFF, ma questo metodo 3F funziona o no?
Nelle righe precedenti abbiamo sottolineato quanto serva essere corretti e realisti nel momento in cui si chiedono finanziamenti per una startup ad amici o parenti. Allo stesso modo, ora dobbiamo esserlo anche noi: il metodo delle 3F funziona, ma non sempre. Il particolare rapporto che lega startupper e investitori, infatti, nasconde alcune insidie e può rappresentare un’arma a doppio taglio. Ma non temere: se hai letto attentamente quanto scritto finora, riuscirai a maneggiare quest’arma senza rischi.
Errori comuni da evitare nel processo di finanziamento
Non possiamo chiudere questa guida che spiega il significato di FFF e il funzionamento del metodo delle 3F senza riepilogare gli errori più comuni da evitare in questo particolare processo di finanziamento delle startup. Ce ne sono diversi, ma tra i più importanti ne abbiamo scelti tre:
- dare per scontato che amici, parenti e “folli” ti aiuteranno;
- promettere risultati irraggiungibili;
- sottovalutare l’importanza del Business Plan.
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